SANTA SOFIA

Santa Sofia de Constantinoble (Istanbul) és una antiga església ortodoxa convertida en mesquita i avui museu d'Istanbul, al barri turístic de Sultanahmet. Es considera l'obra més gran i sagrada de l'època romana d'Orient. 

Té una gran importància en la història de l'arquitectura per ser la primera construcció de base quadrada d'aquesta grandària. Considerada per alguns l'octava meravella, en els nostres dies després de Sant Pau a Londres, Sant Pere a Roma i el Duomo a Milà. El nom Sofia significa 'saviesa divina'.

Santa Sofia és la quarta església que té una àrea coberta més gran del món

L'emperador Constantí el Gran, l'any 360, va fer construir en el  lloc on avui dia es troba Santa Sofia, una gran església. L'any 404 es va cremar i, a sobre de les seves ruïnes va ser construïda una nova església més gran. L'emperador Teodosi II va ser qui va pagar aquesta segona església. Aquest edifici també va ser pràcticament destruït enuna revolta de l'any 532. L'emperador Justinià I, que va recuperar el tron, va manar construir l'església que es visita avui dia.

Santa Sofia era la seu del patriarca de Constantinoble i la principal escena de les cerimònies imperials romanes d'Orient, com les coronacions. La basílica també oferia asil als malfactors. Els visitants estrangers quedaven profundament impressionats.

Quan Mehmet II va ocupar Istanbul el 1453, l'església estava devastada i ella la va reformar i la va convertir en mesquita.

Però a part d'aquesta església dedicada a la Santa Saviesa de Déu hi ha unes quantes dones que han estat declarades santes i que es deien Sofia. Així les noies que porten aquest nom poden celebrar el seu sant vuit dies diferents:  

30 d'abril Santa Sofia, verge i  màrtir

20 de maig Santa Sofia, verge

29 de maig Santa Sofia, màrtir

4 de juny Santa Sofia, màrtir

2 de setembre Santa Sofia, màrtir

18 de setembre Santa Sofia, màrtir

30 de setembre Santa Sofia, viuda

6 de novembre Santa Sofia, màrtir